斯特拉迪瓦里1696’Archinto’中提琴是世界上最精美的樂器之一。這把中提琴是在他的黃金時期制作的，正值這位大師的紅色油漆技術(shù)達到完美。這把中提琴是屬于較細(xì)長的琴身，呈現(xiàn)出非常優(yōu)雅的姿態(tài)。
‘Archinto’中提琴是有很多記錄可以查到的，它曾出現(xiàn)在David Rattray的皇家音樂學(xué)院收藏目錄、Charles Beare的美麗斯特拉迪瓦里卷以及希爾兄弟的書中。對斯特拉迪瓦里的作品進行任何形式的考察都很難將“Archinto”排除在外，因此它的歷史只需要最簡短的概要即可。它的前一百年下落不明，該樂器的第一個已知記錄是它在1800年左右由布雷西亞的Carlo Gambara伯爵出售，他的祖先可能是直接從斯特拉迪瓦里本人那里獲得的。
買家是米蘭的朱塞佩·阿欽托伯爵，他收藏了四重奏的斯特拉迪瓦里，包括1689年的“阿欽托”大提琴和1721年和1696年的小提琴。阿欽托伯爵是亞歷山德羅·羅拉的一些小提琴和中提琴二重奏的奉獻者，這很可能在這些樂器上演奏過。另一位伯爵——偉大的收藏家和專家科齊奧·迪·薩拉布（Cozio di Salabue）看到了這把中提琴，并在他的日記中記錄了這把中提琴。
整個四重奏于1860年左右以15,000法郎的價格賣給了Vuillaume。這把中提琴隨后被業(yè)余音樂家、后來成為倫敦皇家音樂學(xué)院(RAM)主任的約翰·魯特森(John Rutson)買下，來到了英國。1890年，也就是在他77歲去世前16年，Rutson將中提琴連同其他三件斯特拉迪瓦里、三件阿馬蒂樂器和三件較小的意大利人一起遺贈給了RAM，形成了一系列美妙的樂器供工作人員和學(xué)生使用。
1696年，斯特拉迪瓦里度過了非凡的一年，在他畢生的工作中幸存下來的大約十把中提琴中創(chuàng)造了兩把偉大的女中提琴（另一個是鑲嵌的西班牙樂器）。不幸的是，中提琴作為一個整體受到了演奏者的批評，他們經(jīng)常懷疑應(yīng)用于樂器的斯特拉迪瓦里模型，并且通常更喜歡布雷西亞模式的較暗的聲音。
基調(diào)是典型的斯特拉迪瓦里特征，所有琴弦清晰純凈，響應(yīng)迅速，發(fā)音清晰。在偉大的演奏者手中，它提供了廣泛的音色。與典型的布雷西亞聲音相比，它在質(zhì)量上更像小提琴，并且在最低弦上表現(xiàn)出略微缺乏效力。
已知最早的斯特拉迪瓦里中提琴是1672年的“馬勒”，這是小中提琴形式的早期風(fēng)格。在那之前，絕大多數(shù)樂器都是在大中音模式上制作的，后背長度超過17英寸。這并不是說斯特拉迪瓦里發(fā)明了女低音尺寸。Gasparo da Sal?、Maggini、Amati兄弟和Stainer的樂器已經(jīng)存在。斯特拉迪瓦里的貢獻是賦予樂器與小提琴和后來更小的大提琴形式相同程度的平衡和平衡。
斯特拉迪瓦里拒絕了他的前輩們使用的高弧度，轉(zhuǎn)而支持他在小提琴中采用的更平坦、更有力的弧度，斯特拉迪瓦里改變了聲音的整體特征。身長本身對于音調(diào)的產(chǎn)生并不一定像足弓那么重要。見證任何數(shù)量的布雷西亞中提琴，這些中提琴已被削減到更易于管理的尺寸，但仍保留了美妙的聲音。在這個過程中，弧度的高度和形狀幾乎沒有改變。纖細(xì)而堅固的斯特拉迪瓦里弧度與平坦曲線的不同之處立即顯而易見。
此外，較舊的布雷西亞樂器有一個非常短的音栓，前面的f孔設(shè)置得很高，使得琴弦長度與背面長度成比例。斯特拉迪瓦里為中提琴賦予了與他的小提琴相似的比例，制作了更長的停頓，因此也使用了更長的弦——這是決定聲音特征和樂器演奏性的另一個關(guān)鍵因素。盡管斯特拉迪瓦里的第一款中提琴型號“Mahler”的音栓稍短，但“Archinto”的比例，具有218毫米的音栓長度，總體上確立了中提琴的理想狀態(tài)，就像他的“B”形一樣為大提琴。
實際上，按照斯特拉迪瓦里自己的標(biāo)準(zhǔn)，“Archinto”的弧度略高，側(cè)板的低矮突出了這一點。Cozio伯爵在他的音符中特別指出了低側(cè)板，并認(rèn)為該樂器因此無法產(chǎn)生良好的聲音。最近打開中提琴時，很明顯，上面的邊條比底部的要低得多。可以肯定的是，這些側(cè)板實際上并不是由斯特拉迪瓦里制作的，而是在樂器生命的最初一百年內(nèi)被刨平的，這種篡改并不少見。
這把中提琴背板非常漂亮，一體式背板美的令人驚嘆，深邃的波紋狀圖形貫穿其整個寬度，僅在上部腰中間的一個小結(jié)的開始處中斷，這也可以在1698年的Baron Knoop的背面看到’小提琴——它一定是從同一根原木上切下來的。
側(cè)板由不同的木材切割而成，虎紋更緊密，整個側(cè)板花環(huán)完整無缺。下側(cè)板的特點是由一個單一的長度形成。琴頭木通常由較普通的材料制成。正面的木材非常細(xì)粒度，這是這一時期斯特拉迪瓦里使用的許多正面的特征。它具有近乎完美的品質(zhì)，高音音孔周圍只有最輕微的波動。
似乎表示樹中心材和邊材相遇的深色條紋貫穿兩個音孔。中提琴演奏者在中提琴中遇到這種品質(zhì)的木材時常常會感到驚訝，他們通常更喜歡布雷西亞樂器中常見的更寬的紋理。事實上，可能會對音色產(chǎn)生一些影響，這可能有助于更明亮、更像小提琴的品質(zhì)。
油漆是這件樂器的至高無上的榮耀。面板幾乎完全被這種液態(tài)銅紅色物質(zhì)所覆蓋，其中似乎包含了彩虹的一半顏色。試圖確定它的實際顏色超出了我的范圍。它隨著一天中的時間和季節(jié)而變化，并且每當(dāng)我看到它時總是設(shè)法背叛我自己的回憶。
盡管如此，一些專家認(rèn)為它在人們的記憶中已經(jīng)略微變淡了，這種可能性得到了仍然潛伏在側(cè)板和邊緣的陰影角落和縫隙中的強烈紅色。當(dāng)然，中提琴并沒有逃脫擦亮布的影響，人造釉像保鮮膜一樣覆蓋在樂器上。
在背面，油漆神秘地依附在木頭上，甚至輕微地在木頭上，卡在木頭的上部毛孔中，但以古老的克雷蒙油漆的獨特方式從木頭上剝落。顏色和木材之間似乎很少或沒有清晰的隔離油漆。當(dāng)油漆從表面脫落時，磨損區(qū)域邊緣的顏色與未損壞的寬幅區(qū)域一樣強烈。
裸露的木材具有獨特的肉桂色，通過彩色油漆反射，加深和增強它。查爾斯·里德（Charles Reade）在他關(guān)于克雷莫納小提琴的著名小冊子中指出，這種特殊類型的磨損模式之所以出現(xiàn)，是因為含有這種顏色的硬酒精油漆被涂在沒有粘附的軟油底涂層上，因此產(chǎn)生碎屑和剝落，我認(rèn)為解釋是相反的；有色層是一種非常柔軟的油混合物，在其長時間干燥的最初幾年容易磨損。柔軟的半干油油漆很容易以這種方式剝落。即使被摩擦，它也寧愿像地毯一樣卷起來，而不是通過它的厚度磨損。
然而，無論怎么解釋，這把中提琴都帶有任何人所調(diào)制的最美麗的油漆，讓人感到賞心悅目。